금산군은 문정우 군수의 핵심공약인 ‘금산인삼약초진흥원’설립이 국가차원에서 진행될 것으로 보인다고 23일 밝혔다.

지난 22일 이개호 농림축산식품부 장관은 인삼 수출확대 등 활성화를 위한 현장 애로 사항 점검 및 논의를 위해 군을 방문한 자리에서 인삼약초진흥원(이하 진흥원) 설립을 위한 타당성 연구용역비 8억원을 계상할 계획이라고 밝혔다.

이는 군이 자체적으로 추진해온 진흥원사업을 국가차원으로 승격시켜 추진하겠다는 의지를 밝힌 것으로 향후 인삼약초산업 발전의 전환점이 될 수 있다는 점에서 관심이 모아지고 있다.

이날 금산인삼약초연구소 현장 간담회에서 이 장관은 “인삼약초산업은 생산, 판매, 가공, 유통 등을 아우르는 국가차원의 인삼약초 컨트롤 타워 필요성에 공감한다”며 “최종적으로 기획재정부 예산편성이 확정되고 타당성 조사에 결과에 따라 설립예산도 편성할 수 있다”고 말했다.

이 장관은 또 “인삼은 국가전략산업이라는 인식이 중요하다”며 “KDI(한국개발연구원) 타당성 조사 결과가 잘 나올 수 있도록 다함께 노력하자”고 강조했다.

앞서 문 군수와 김종민 국회의원은 채굴전 잔류농약검사 안전성 확보, 인삼산업법 개정, 진흥원 설립 당위성 등을 역설했다.

한편 이 장관은 김종학 금산군의회 의장 등 관계자 20여명과 금산수삼센터 판매현장을 찾아 상인들을 격려하고, 인삼약초산업 발전을 위한 적극적인 지원을 약속했다.