충남 서천군 신서천화력발전소 준공을 앞두고 민간환경감시센터 설치가 필요하다는 공감대가 조성됐다.

서천군과 충남지속가능발전협의회는 미세먼지.고압선철탑피해대책위원회 주관으로 23일 서천문예의전당에서 석탄화력발전의 피해와 대응방안 토론회를 개최했다.

토론회에 앞서 김정진 충남환경운동연합 사무처장의 ‘석탄화력발전의 현황과 피해’ 발제에 이어 김병민 당진화력민간환경감시센터 센터장의 ‘민간환경감시센터 설치 및 운영 방안’에 대한 사례 발표가 진행됐다.

당진화력의 경우 지난 2019년 12월부터 민간 공모사업으로 현재 ‘민간환경감시센터’가 운영 중에 있다.

서천 미세먼지.고압선철탑피해대책위원회 조갑성 공동위원장은 “석탄화력발전소의 철탑문제는 수십 년 동안 마을을 횡단해 현재도 진행 중이다. 이는 주변환경을 비롯해 아이들의 교육문제까지 발생하고 있다”면서 “발전소가 멈춘 2~3년 사이 주변 생태계가 복원되는 것을 눈으로 확인 할 수 있었다.”고 밝혔다.

이어 “신서천화력발전소가 가동되면 과거의 악순환이 반복될 것이다.”면서 “이번 토론회를 통해 민간환경감시센터 구축과 운영으로 최소한의 예방활동이 이뤄지길 바란다”고 말했다.

이어진 토론에는 충남지속협 박노찬 사무처장이 좌장으로 이현호 서천군의원, 서천군청 권종년 에너지팀장, 서천 미세먼지.고압철탑피해대책위 이강선 위원, 충남환경운동연합 황성렬 대표가 패널로 참석했다.

패널로 참석한 서천군청 권종년 에너지팀장은 “신서천화력발전소는 국내 석탄화력발전소 가운데 가장 마지막일 것이다. 신서천화력발전소 가동 이후 군의 역할과 주민 역할에 대해 깊은 논의가 필요하다”면서 “원전 수준의 감시체제로 가야하는 것 아닌가라는 생각한다. 충남도에서 조례제정 등을 통해 권역으로 건의하고 재원을 마련하는 것도 방법이라고 생각한다”고 말했다.

서천 미세먼지.고압선철탑피해대책위 이강선 위원은 공기업의 윤리적 태도에 대해 지적했다.

이 위원은 “1978년 착공한 서천화력발전소로 40여 년 동안 주민들은 고통의 연속이었다. 건설공사로 소음.비산먼지에 이어 화력발전소 가동으로 대기오염, 송전선로, 경관훼손 등 많은 주민들의 피해가 이어지고 있다.”면서 “지난 8월 발전소의 증기세척으로 인한 낙진피해만 보더라도 예고된 피해 발생에도 대책 없는 무방비 공기업의 행태에 아쉬움과 화가 나는 일들이 자행되고 있다”고 말했다.

이어 “신서천화력발전소는 구 서천화력발전소의 연장이 아닌 신규건설임에도 인근 주민들에 대한 주거지 문제 등은 한 번도 다뤄지지 않고 있다.”면서 “국가 및 공기업, 지역에서 스스로 할 수 있는 부분들을 찾고 파악해서 해소 및 감소할 방안을 만들어 추진해야 한다”고 덧붙였다.

서천군지속가능발전협의회 홍성민 사무국장도 '이러한 제안토론회 개최를 환영하며, 관련 절차에 따라 건강한 민간환경감시센터가 설치되고 운영되어, 군민의 건강권 확보를 위한 활동이 조속히 시행되길 희망한다'고 밝혔다.

한편, 서천 미세먼지.고압철탑피해대책위는 이날 토론회를 통해 지난 8월 발전소 주변 낙진혼합물 피해발생에 따른 중부발전소와의 협약서를 공개하기도 했으며, 9월 작성된 협약 내용에는 ‘서천건설본부는 신서천화력 발전소 운영시 타 발전소 사례를 바탕으로 서천군과 협의하여 환경감시단을 구성.운영한다’는 내용이 포함되어 있기도 했다.

화력발전소민간환경감시센터 설치에 관해서 보령에서도 이미 10여년 전 부터 제안된 사안으로, 원자력발전소 민간환경감시센터 운영지원과의 형평성 복원과 기 설치된 발전소환경감시단의 유명무실한 운영에 대한 개편방안이었다.